Tras la separación de hecho, ¿qué se entiende por 'familia' para efectos de solicitar la declaración de un bien familiar? ¿Basta con que uno de los cónyuges habite el inmueble?

Criterio de la Corte Suprema

La declaración de bien familiar, regulada en el artículo 141 del Código Civil, constituye una institución fundamental del Derecho de Familia chileno. Su propósito esencial es proteger el núcleo familiar, asegurando la estabilidad del hogar común y resguardando el inmueble que sirve de residencia principal. Esta figura busca evitar que la enajenación o gravamen del bien afecte la subsistencia de la familia. No obstante su clara finalidad, un punto oscuro emerge tras la separación de hecho de los cónyuges: ¿qué se entiende por "familia" para efectos de solicitar la declaración de bien familiar? La doctrina y jurisprudencia se dividen entre una tesis amplia, que considera suficiente la habitación del inmueble por uno solo de los cónyuges separados, y la postura de la Corte Suprema. Esta última, sostenida en fallos como los roles 6837-2016 y 11514-2015, exige que la familia tutelada sea la parte subsistente del núcleo original, es decir, al menos uno de los cónyuges y los hijos comunes, no bastando la sola presencia de un cónyuge. La resolución de este debate posee una relevancia práctica y estratégica innegable para el litigante y el estudiante de Derecho. Para el abogado, define la procedencia de la acción, impactando directamente en la estrategia de protección patrimonial de su representado y en la liquidación de la sociedad conyugal o comunidad. Para el estudiante, comprender estas interpretaciones divergentes es crucial para el examen de grado, pues demuestra un dominio profundo de la institución y su aplicación en escenarios complejos de la realidad familiar chilena.